Cách đây hàng nghìn năm, Sao Hỏa đã từng có những hồ nước

Có vẻ như Sao Hỏa đang là tâm điểm chú ý của các nhà thiên văn học trong thời điểm hiện tại. Chỉ ít lâu sau khi phát hiện ra được nước muối tồn tại trên bề mặt Sao Hỏa, các nghiên cứu mới nhất chỉ ra rằng tại đây thậm chí đã từng tồn tại cả những hồ nước nhỏ – đặc biệt là ở vị trí của tàu thám hiểm Curiosity.

Một bài viết trong tạp chí Khoa học mới đây đã đưa ra giả thuyết rằng những hố lớn như Gale Crater – nơi tàu thám hiểm Curiosity đang tiến hành nghiên cứu địa chất – có khả năng chứa nước từ hàng ngàn năm trước. Giả thuyết này dựa vào việc nghiên cứu trật tự của các trầm tích tại các hồ cổ đại. Theo như bài viết, bề mặt của Gale Crater được nâng dần lên theo thời gian bởi sự tích tụ trầm tích, hình thành nên các miệng hố ở khu vực phía bắc. Sỏi, cát sẽ di chuyển dần xuống phía nam, và phần đất đá xói mòn do gió gây nên tích tụ lại ở giữa, tạo thành đỉnh Mount Sharp cao 5 km.

Có lẽ trên Sao Hỏa đã từng tồn tại những hồ nước như thế này

“Hệ thống hồ như vậy phải tồn tại được ít hàng ngàn cho đến hàng triệu năm, ủng hộ cho những giả thuyết về điều kiện khí hậu ẩm ướt đã từng tồn tại trên Sao Hỏa trước đây,” – tác giả của bài viết cho biết thêm.

Các lớp đá tại đây cho thấy rằng, Gale Crater nhiều khả năng được hình thành do những con sông mang theo trầm tích đến những vùng trũng hơn. Cơ sở của dự đoán này dựa vào việc phân tích các lớp đá dày tới 75 mét tại vị trí của tàu Curiosity.

Thời gian chính xác mà các hồ nước tồn tại trên Sao Hỏa hiện vẫn chưa được làm rõ, mặc dù các khối trầm tích tại đây được dự đoán có tuổi đời từ 3,2 đến 3,6 tỉ năm. Những trũng nước nằm dưới lòng đất có thể sâu tới hơn 10 mét, và được liên kết với nhau thông qua các mạch nước ngầm.

Các lớp đất đá được chụp lại từ tàu Curiosity

Woodward Fischer, đồng tác giả của bài viết, cho biết hồ nước trên Sao Hỏa “không quá sâu, chỉ khoảng từ vài mét đến vài chục mét”. Ông cũng bổ sung thêm rằng, những nghiên cứu trước đây cũng đã đưa ra khả năng rằng ở Gale Crater từng có sự xuất hiện của các hồ nước, nhưng “những miếng ghép đó vẫn chưa đủ để tạo nên một bức tranh hoàn chỉnh.”

Và khi ngày càng có nhiều nghiên cứu khoa học về sự tồn tại của nước trên bề mặt Sao Hỏa, những giả thuyết rằng nơi đây đã, và thậm chí là đang tồn tại sự sống ngoài Trái Đất càng trở nên có cơ sở hơn. Phải chăng, những dấu vết nước trên Sao Hỏa chính là bằng chứng cho sự xuất hiện của sự sống nguyên thủy?

Tham khảo IFLScience

Đây là chìa khóa sẽ giúp chúng ta xây dựng căn cứ trên sao Hỏa